Sobre Grecia

La hermosa isla de Lesbos

Los amantes del pescado no pueden perderse el mes de agosto en Grecia: dos festivales tendrán lugar y ofrecerán los platos más deliciosos, a base del pescado de las Islas Cícladas que es casi un emblema de la región. En estos días, los hoteles en Grecia se llenan de apasionados del buen comer.

La playa de Aliki se encuentra a 13 kilómetros del pueblo de Paros, en la isla del mismo nombre. El pueblo posee un puerto muy afamado entre los yates y los pequeños botes que se detienen en sus costas y disfrutan de las hermosas vistas de la región.

Allí tendrá lugar el Festival del Pescado, que se realiza anualmente cada 6 de agosto. No faltarán bailes y música tradicional, con artistas que vestirán las ropas típicas de las Islas Cícladas. Pero los protagonistas sin duda serán los platillos a base de pescado: asado, frito, crudo, siempre acompañado con el más delicioso vino de Grecia. Un banquete para los amantes de la gastronomía marina.

Pero a ver cómo acomodamos la agenda…

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La Terraza de los Leones, la defensa de la Isla de Delos.

La isla de Delos es una pequeña extensión perteneciente a las Cícladas, que alberga los más fantásticos monumentos del pasado. El santuario pan-helénico más importante de la historia se encuentra aquí, cubriendo la isla de punta a punta, y sorprendiendo a cuanto turista se avecina a sus costas. Recorramos el lugar para dejarnos asombrar por las maravillas de Delos.

El Santuario de Apolo es el monumento principal del conjunto. Durante años, entre los siglos V y I a.C., miles de peregrinos llegaban hasta él siguiendo un itinerario similar al que realizamos hoy para visitarlo. El Ágora de los Competaliastas era el primer lugar al que se arribaba, y desde allí la vía procesional nos guía sin vacilaciones hasta el gran santuario del dios olímpico de la luz y el sol.

Permanece en pie el pórtico oriental, que daba acceso al monumento. Allí se encuentran la base de una estatua de Epígenes de Pérgamo y otra dedicada a un grupo de guerreros galos.

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Entre las muchas bellezas que distinguen a Santorini como una de las más sobrecogedoras islas de Grecia, se encuentra Pirgos –o Pyrgos–, el más alto de sus pueblos fortificados, que alberga monumentos excepcionales ocultos a cada paso entre sus calles concéntricas y zigzagueantes. Recorramos un poco este atractivo destino de las Islas Cícladas.

Iglesia de Agia Triada, en la cima del monte Exo Gonia.

Para acceder al pueblo más alto de Santorini, erigido sobre el monte Exo Gonia, es necesario ascender por sus calles concéntricas hasta la plaza principal. Desde allí, sólo basta con mirar alrededor para apreciar un paisaje conmovedor: los viñedos cubren las tierras de la isla y numerosos ejemplos de arquitectura medieval rodean la plaza arbolada. Lo ideal es no estar sólo de paso, sino quedarse en alguno de los hoteles en Santorini, para poder así disfrutar sin prisas de tan fascinante visita.

Pirgos fue construida en torno a un castillo veneciano, un elemento recurrente en las islas griegas en general y en las Cícladas en particular. Data del siglo XIII y es una de cinco edificaciones similares en Santorini. En el interior de la fortaleza pueden visitarse las casas, de la misma época, con ventanas que observan hacia el Kastro –o castillo–.

Entre las muchas iglesias de Pirgos, se destacan Theotokaki, que posee frescos e iconos antiguos de gran belleza, y Agios Nikolaos Marmaritis, construida en mármol claro, que antiguamente funcionaba como templo funerario en honor de la diosa Basilea.

Pero, sin dudas, la gran protagonista de este pueblo es Agia Triada, ubicada en la cima del monte Exo Gonia. En primer lugar, vale la pena llegar hasta allí sólo para observar todo el pueblo de Pyrgos descendiendo la ladera hacia el terreno más bajo. Las vistas incluyen además otros pueblos cercanos, las costas y las playas, y las aguas del Egeo que se alejan hasta unirse con el horizonte.

En cuanto a la edificación, se trata de una encantadora iglesia que en la actualidad alberga una exhibición de iconos antiguos. Debido al terremoto de 1956, fue objeto de varias modificaciones, que le dan su aspecto característico: una fantástica combinación de arquitectura medieval y moderna, digna de visitarse.

Delos es una pequeña isla del conjunto de las Cícladas con un pasado que la convierte obligada la visita a sus monumentos. Fuertemente enlazada con la mitología y los cultos pan-helénicos, recorrerla es remontarse a un pasado lejano que se actualiza para que lo conozcamos como nunca, en toda su materialidad.

Las columnas de Delos.

Toda la isla de Delos puede describirse como un gran museo, en donde los únicos protagonistas son los vestigios de la gloriosa historia griega, de sus personajes mitológicos y de los hombres reales que los adoraban. Considerada en su totalidad, es el mayor yacimiento griego de la antigüedad, de dimensiones mayores aún que la Acrópolis de Atenas.

Delos constituyó el santuario pan-helénico de mayor relevancia de la historia. Entre los siglos V y I a.C., la isla vivió su período de mayor esplendor. Los personajes más destacados del mundo de la política y las artes peregrinaban hacía allí para ofrecer sus devociones a los Dioses. En algunos casos se trataba de sacrificios, en otros de ofrendas constituidas por preciadas posesiones que quedaban al cuidado de los sacerdotes del culto.

Lugar de nacimiento de Apolo y de Artemisa.

La preeminencia de esta isla se debe al mito según el cual Apolo y Artemisa nacieron bajo una palmera en estas tierras. Sucesivamente, Delos se encontró bajo la protección de Egipto y del Imperio Romano, y durante estos años se convirtió en un activo puerto del Egeo. Pero su período de poder culminó en el siglo I a.C., cuando Mitrídates, rey de los partos, invadió el territorio.

Bajo sus órdenes, los soldados eliminaron todo rastro de vida griega en la isla: hombres, mujeres y niños fueron asesinados, y los habitantes judíos, sirios, romanos y egipcios abandonaron el lugar por temor a una segunda matanza.

En 1873, comenzaron las excavaciones arqueológicas en los yacimientos de Delos, y los investigadores plantaron una palmera en el lugar en el que, según las palabras de Homero, Artemisa y Apolo habían nacido.

Información práctica

• Cómo llegar: desde Mykonos, en taxi-bote.
• Duración del viaje: 20 minutos aproximadamente.

La bella isla de Mykonos, o Miconos, es conocida principalmente por su típico paisaje de pequeñas casas blancas y callejuelas estrechas que serpentean a lo largo de la ciudad. Quienes visitan esta ciudad, van en busca de diversión, puesto que la vida nocturna es una de las más activas de Grecia, (si deseas ir próximamente, consulta con tiempo  la relación existente de hoteles en Miconos para que no te quedes sin el alojamiento perfecto). Pero también la historia antigua tiene lugar en esta isla cíclada: visitemos el Museo Arqueológico para admirar su magnífica colección, y no cabrán dudas.

El Caballo de Troya, en cerámica.

El Museo Arqueológico de Mykonos se encuentra cerca del puerto comercial de la isla, uno de los referentes de su efervescente actividad nocturna. Fue fundado en 1902 para poner a su cuidado los hallazgos realizados en el yacimiento de la isla de Rheneia que había sido descubierto cuatro años antes. En sus comienzos, el edificio era de estilo neoclásico, pero sucesivas refacciones le dieron la apariencia que exhibe hoy en día desde 1934. La gran sala este del museo fue construida en 1972, por el continuo crecimiento de la colección.

Entre los muchos tesoros que alberga, se encuentra una colección de jarrones del período helenístico, y un ánfora con complejas decoraciones que data de la era arcaica.

Forman también parte de la colección del museo dos estelas funerarias pertenecientes a los templos de Tertia Horaria y de Glykon. En la primera de ellas, se ilustra al difunto reposando sobre las rocas, observando pensativamente la proa de un barco, y una inscripción lo identifica como “Glykon, hijo de Protogenis”. La segunda estela, que dataría del siglo II a.C., posee imágenes de la mujer fallecida extendiendo su mano hacia su esposo, y un pequeño esclavo con las joyas de su ama.

Otra pieza preeminente es el gran vaso de cerámica que muestra una representación del caballo de Troya y de las escenas de la conquista de la ciudad. Por último, la estatua ritual de Heracles de Rheneia y algunas estatuas funerarias sorprenden por su belleza y perfección, además del valor histórico y cultural que les es propio.

Información práctica

• Entrada: adultos, 2 euros; menores de 18 años, gratis. Todos lo domingos desde noviembre hasta marzo, inclusive, la entrada es gratuita para todos los visitantes.

Visitar este Museo Arqueológico es hacer un fascinante viaje a un pasado de antiguas tradiciones que te fascinará. ¡Merece la pena!.

Foto Vía: vroma.org

La mitología griega ocupa un lugar preponderante en la isla de Naxos, y sus relatos parecen revivir en muchos de los recorridos que se pueden realizar en estas tierras de paisajes magníficos, montañas y plantaciones que le dan su color característico. El Monte Zas es sin duda uno de los sitios mitológicos por excelencia: lugar de nacimiento y crianza de Zeus, visitarlo es introducirse a un mundo diferente, en donde los acontecimientos más curiosos pueden ocurrir.

Entrada a la Cueva de Zas, en Naxos.

Cuenta el mito de Zeus nació en las cuevas de Zas, sobre el gran monte del mismo nombre, y que allí creció. No asombra que el monte Zas, con más de 1000 metros, sea el más alto de todas las Islas Cícladas, y que la cueva que se encuentra en sus alturas sea la más grande de la isla, pues todo lo relacionado con este dios fundador de la mitología griega suele caracterizarse por sus inmensas proporciones. En el pasado, los habitantes de la isla de Naxos le rendían culto, y llegaron incluso a construir un templo en su honor, en la cima del monte que lleva su nombre.

Quienes lo deseen –y se atrevan– pueden escalar hasta la cumbre del monte Zas. Para ello, hay que dirigirse a la región sudoriental del pueblo de Filoti, en donde abundan las inscripciones talladas en roca que anuncian que aquel lugar perteneció a Zeus. Las vistas allí son fantásticas, aún antes de ascender el monte. Hay que tener en cuenta que esta travesía no es apta para no iniciados: el ascenso es duro y arriesgado, y se recomienda contar con buen estado físico y experiencia para realizarlo.

Antes de llegar a la cima, a una altura de 630 metros aproximadamente, se encuentran las cuevas de Zas. Su interior muestra formaciones de estalactitas y estalagmitas que configuran un espectáculo natural sorprendente. Los hallazgos arqueológicos indican que en la antigüedad se realizaban ofrendas a Zeus en este lugar. A la entrada se encuentra una iglesia cristiana que data del período Otomano.

Muy cercano al puerto de Chora, capital de Mykonos, una de las Islas Cícladas, se encuentra el barrio Kastro, un área que circunda el castillo de Mykonos. Considerada la parte más bella de la zona antigua, sus calles guardan los monumentos más fantásticos de la isla. Vamos a recorrerlas.

Panagia Paraportiani, en la parte antigua de Mykonos.

Una de las vistas más conocidas de Mykonos es la iglesia de Panagia Paraportiani, que destaca ante todo por su peculiar estructura edilicia, que la distingue de cualquier otra. Sus muros blancos y su magnífico emplazamiento sobre una elevación del terreno que realza su belleza y su espléndida arquitectura. Su construcción comenzó en 1475, pero se consideró finalizada recién a mediados del siglo XVII.

El total del complejo consta de cuatro pequeñas iglesias blancas: Agios Sosontas, Agii Anargyri, Agia Anastasia y Agios Efstathios, que conforman una figura asimétrica pero armoniosa, considerada el elemento más importante de Kastro.

Por otra parte, el Museo del Folklore de Mykonos, a pocos metros de Paraportiani, fue inaugurado en 1958 para exponer piezas antiguas pertenecientes al siglo XIX. Distintos trabajos de cerámica, antiguas herramientas, mobiliario y fotografías e instrumentos musicales tradicionales de la isla, son algunas de las colecciones que alberga el museo.

La decoración y el estilo del novecento se respiran en el aire, y muchos de los elementos se exhiben en contextos recreados, como una sala de estar o un comedor familiar. No hay que dejar de observar una magnífica colección de llaves y cerraduras, que sorprenden por su bellísima ornamentación, por los lujosos materiales de que están hechas… ¡y por lo incómodo que nos resultaría hoy utilizar llaves de ese estilo!

Por último, no se puede eludir la referencia al castillo veneciano que da nombre a esta zona del barrio. Pero, lamentablemente, las noticias no son buenas. Se trataba originalmente de un castillo medieval que fue destruido por completo. Quedan de él unas pocas ruinas, entre otras, una de las entradas. A través de ella puede accederse a la iglesia Paraportiani, cuyo nombre deriva justamente de la puerta del castillo.

Aquí te dejo algo de Información práctica sobre el Museo del Folklore, que, por cierto, está abierto sólo desde abril hasta octubre.

• Horarios: todos los días de 17.30 a 20.30 y los domingos de 18.30 a 20.30.
• Entrada: gratuita.

Foto Vía: pbase.com

Naxos, la más grande de las Islas Cícladas, comparte con sus hermanas el paisaje típico de casas blancas con techos azules que destellan vivazmente bajo el sol de Grecia, pero sobresale por la cantidad y variedad de playas que recorren su costa. Los sitios arqueológicos abundan por cada pueblo de la isla, y la mitología se entrama con la historia en esta tierra montañosa y fértil.

Después de vencer al famoso Minotauro, dicen algunas versiones que Teseo fue a Naxos y dejó allí a Ariadna, hija de Minos, quien fue llevada a Lemnos al día siguiente. Fue Dionisos quien se encargó de conducirla hasta allí, y en Naxos se le rendía culto, pero por motivos muy distintos: siendo el patrón de las viñas, era considerado una deidad suprema en una isla en la que el viñedo era el cultivo principal.

La gran extensión de Naxos impide recorrerla por completo en poco tiempo, de modo que aquí espiaremos rápidamente sus atracciones más interesantes, para visitarlas después como se debe.

La capital de la isla lleva su mismo nombre, aunque también se la puede llamar Jora o Chora, un denominativo común para las capitales de varias islas griegas, como Íos y Patmos. En la ciudad de Naxos pueden visitarse monumentos de todas las épocas conocidas: el primero en verse será Portará, una enorme puerta de acceso que se considera emblemática de la isla, al igual que las muchas torres venecianas que alberga.

Portará, símbolo de la isla de Naxos.

El gran castillo veneciano es una visita imperdible: aquí funcionan varios museos, la catedral católica y algunos monasterios. Por las noches, la iluminación lo convierte en un paisaje de ensueño.

Los pueblos de Barozzi y Galanado se distinguen por ser hogar de algunas de las muchas torres venecianas de la isla, y Jarki destaca por las bellas iglesias que posee. Una invitación indeclinable la constituyen las cuevas de Zas, lugar de nacimiento de Zeus (¡nada menos!). Apólonas cuenta con una gran estatua dedicada a Apolo, de 10 metros de altura.

Por último, no se pueden dejar de mencionar las hermosas playas de Naxos, de arenas doradas y aguas turquesas que constituyen 90 kilómetros de costa destinada al relax y la diversión.

Información práctica

• Cómo llegar
  • Por aire: el aeropuerto de Naxos posee conexión permanente con Atenas, Rodas y Mikonos. Si te vas a alojar en alguno de los hoteles en Atenas, no dejes de pasar por la Oficina de Turismo para informarte.
  • Por agua: hay servicio regular de ferry desde y hacia el Pireo, y esporádicamente hay viajes a islas vecinas. El precio del pasaje de ida ronda los 30 euros.

Foto Vía playa: playasycosta.com

Tinos, una de las islas más grandes del conjunto de las Cícladas, es famosa por la gran Iglesia de la Virgen, que alberga un icono al que se le atribuyen numerosos milagros, y que atrae a miles de peregrinos de todo el país durante el 15 de agosto. Su paisaje montañoso es hogar de numerosos pueblos, que conservan la tradición del tallado en mármol para embellecer sus hogares.

Puerto de Tinos.

Tinos es también un destino privilegiado para disfrutar de buena gastronomía griega. Sus tabernas y restaurantes ofrecen platos locales verdaderamente deliciosos, y vinos de producción propia. En Hora, la capital, abundan los cafés y los bares, que también pueden encontrarse en pueblos como Ysternia, Panormos, Komi, Falatados y Porto.

La vida nocturna en Hora tiene opciones para todos los gustos. Discos, clubes nocturnos y bares constituyen una amplia oferta de música variada y ambientes agradables. Son muy concurridas las tabernas con música griega en vivo y espectáculos de danzas típicas.

Iglesia de la Virgen, en Tinos.

Más de 700 iglesias y monasterios iluminan los pueblos de Tinos. Entre ellos, la Iglesia de la Virgen es la más conocida. Contiene un ícono milagroso que muchos peregrinos visitan cada año, para curarse de todo tipo de afecciones. Cada 25 de marzo y 15 de agosto, la virgen es llevada por los devotos hacia el puerto para celebrar las festividades cristianas.

Es impresionante la peregrinación de los creyentes ortodoxos griegos: miles de ellos se dirigen desde el puerto hacia la Iglesia de la Virgen de rodillas, para pedir su protección y agradecer los dones recibidos. Las religiones ortodoxa y católica se combinan en la isla de Tinos, lo que le da un carácter único, poco habitual en Grecia.

Además de ser un centro religioso de gran importancia, Tinos también es una isla consagrada al arte. Muchos pintores y escultores famosos nacieron allí, y algunos de ellos son los responsables de que hoy se conserve la tradición del tallado de mármol.

Foto Vía iglesia: jackmaryetc.com
Foto Vía noche: tinos.biz

Naxos es la isla más grande del conjunto de las Cícladas. Su paisaje es un poco más montañoso que el de sus compañeras, pero sus suelos son igualmente fértiles y sus costas se distinguen por las bellísimas playas de arenas finas y aguas azulinas. Uno de sus monumentos más importantes es la torre de Pyrgos Chimarrou, un emblema de la isla. Veamos porqué.

La torre de Pyrgos Chimarrou se encuentra sobre el lado sudoriental de la isla, a medio camino entre Zas, la montaña más alta de Naxos, y el mar. Fue construida sobre una colina entre valles: Heimarros al este y Petronia al oeste.

También conocida como la Torre de Heimarros, este monumento tiene una altura de 15 metros y se preserva mejor su parte externa, mientras que en el interior grandes fragmentos de albañilería no resistieron los embates del tiempo. Las paredes, de más de un metro de grosor, están hechas de mármol local.

En la parte sur de la edificación se encuentra la puerta y, sobre ella, una ventana que da al segundo piso, a diez metros de distancia del suelo. Se trata de las únicas aberturas significativas, ya que el resto de los orificios son pequeños y poco visibles desde el exterior, aunque se amplían hacia adentro porque de esa manera facilitaban el movimiento de los arqueros. El interior de la torre estaba dividido en cuatro plantas cuyas posiciones pueden deducirse de las alturas de los orificios.

En torno a la torre se erigió un muro cuadrado con piedras rectangulares de varios tamaños, que pueden observarse sólo en algunas partes del exterior ya que el total de la muralla fue cubierto con barro.

Debido a la complejidad y la magnitud de la edificación, se estima que formaba parte de un sistema defensivo organizado centralmente. Recorrer su antigua estructura es regresar a aquellos tiempos lejanos para apreciar los modos de vida de antaño. Una invitación indeclinable en la isla de Naxos.

Información práctica

• Ubicación: Pyrgos Chimarrou, Naxos, Islas Cícladas.
• Entrada gratuita para estudiantes universitarios de la Unión Europea
• Horarios: todos los días, de 8:30 a 15:00 hs.

Foto Vía: naxosguide.eu